Телескоп управляется четырьмя маховиками, два из которых, на сегодняшний день, вышли из строя. Именно по этой причине телескоп погрузился в вечный сон. Пока специалисты Агентства не найдут способ починки телескопа, он будет считаться безвозвратно потерянным. А купить запчасти на него не так просто, как кондиционер купить, к примеру.
У NASA есть достаточный запас времени для решения неприятной ситуации. Специалистами может быть активирован режим PointRestState. В этом режиме телескоп практически не потребляет топливо и благополучно может парить в космосе. Благодаря этому, NASA сможет выиграть некоторое время. Без этого режима телескоп израсходовал бы весь запас топлива в течение одного месяца. Теперь же, он сможет «болтаться» там в течение многих лет.
Теперь специалистам NASA нужно определить, возможен ли ремонт маховика или как можно использовать телескоп с пользой для науки, отправив его в далекий космос в текущем состоянии.
Следует сказать, что «Кеплер» завершил работы над основной частью миссии еще в ноябре 2012 г. Тогда же было сообщено, что он будет продолжать работать еще в течение 4х лет. В связи с этим, миссию телескопа можно назвать удачной, даже несмотря на предстоящие спасательные операции NASA.
